Era febbraio e splendeva il sole sul Mobile World Congress, quando un appassionato, ex AD di Telecom Italia,  Franco  Bernabè, davanti a migliaia di giornalisti di tutto il mondo, tesseva le lodi per questo progetto open source. Progetto che oggi, finalmente, dopo oltre dieci mesi, si concretizza con la commercializzazione Italiana del primo dispositivo Firefox OS. Un Alcatel.

Firefox di Mozilla, fondazione senza scopi di lucro, si presenta come un'alternativa ai principali OS che già si spartiscono la ricchissima fetta del mercato mobile mondiale. Open Source è la parola d'ordine di Firefox OS e Alcatel OneTouch Fire è il primo smartphone a montare questa novità. La presentazione alla stampa italiana, avvenuta in un centro Tim nel Salotto di Milano, ha puntato alla semplicità d'uso di questo nuovo OS e il responsabile Telecom ha ribadito che l'operatore continuerà a credere in questo OS investendo risorse che si concretizzeranno nel lancio di nuovi prodotti, anche medio di gamma, nel corso del 2014.

Dobbiamo però anticipare che, secondo noi, si è pariti con il piede sbagliato.  Nonostante il prezzo di 79€ non faccia certamente pensare ad un top gamma, riuscire ad utilizzare questo smartphone come telefono principale per due giorni è stata veramente un'impresa. Perchè? Scorpiamolo nella recensione:

Hardware, Materiali ed Ergonomia:

In tradizione Alcatel la costruzione e i materiali. Con 79 euro ci portiamo a casa uno smartphone in un'ottima plastica, ben assemblato, robusto, e con un ottima qualità dell'altoparlante, che si traduce in un buon volume sia dalla capsula auricolare sia dall'altoparlante vivavoce. La scocca è ovviamente arancione e riprende i colori tipici di Firefox. Il processore è un Qualcomm MSM7227A da 1GHz con solo 256MB di RAM e 512MB di memoria interna, espandibile. La parte grafica, se cosi vogliamo chiamarla, è mossa da una GPU Adreno 200 che rispecchia la natura entry level di questo smartphone.

Le dimensioni sono contenute grazie al display da 3.5 pollici. 115 x 62.3 x 12.2 mm le misure per un peso molto contenuto, di poco superiore all'etto (108g). In mano si tiene bene, in tasca non è un problema e l'unico appunto lo si può fare allo spessore in rapporto al volume generale del telefono.

Display:

Considerando il prezzo, il display da 3.5 pollici con risoluzione 320 x 480 pixel non è da disdegnare e anzi, difficile poter pretendere di più. La densità pixel è di 165ppi e la qualità accettabile. Alla luce diurna si vede bene e anche sotto al sole non soffre troppo. Il sensore di luminosità funziona bene.

La gamma cromatica e gli angoli di visione invece soffrono della natura entry level del fire che se inclinato troppo modifica tantissimo colori e luminosità.

Batteria, Audio e Ricezione:

Vuoi per l'hardware poco esigente in termini energetici, vuoi per lo schermo di dimensioni contenute, vuoi per la scarsa risoluzione che non impegna la gnu, la batteria da 1400 mAh riesce a portarci a due giorni di reale utilizzo senza problemi. Un risultato che si ottiene "per forza di cose" in quanto con questo Firefox OS eseguire operazioni "smart" è tutto tranne che facile e realmente fattibile. Lo vedremo più avanti nella disamina software ma la lentezza rende spesso inutile la consultazione di internet, social, mail o altro e di conseguenza preserva l'autonomia.

L'audio è invece ottimo, Alcatel ha fatto un buon lavoro e sia dallo speaker posteriore che dalla capsula auricolare si ha una percezione pulita e chiara dei suoni.

Ricezione nella media alta dei telefoni testati, con anche il WiFi che riceve segnali molto deboli ma che si disconnette dopo un timeout in standby che non è modificabile e non è disinseribile.

Software:

Arriviamo al punto cruciale. Amo e ritengo fondamentale usare la propria sim principale sempre e comunque quando si testa un cellulare, per provare realmente i telefoni nelle condizioni d'uso quotidiane e non a una scrivania smanettando il prodotto in un contesto che non è il suo. Così facendo riesco anche ad avere una "routine" che mi consente di standardizzare la valutazione dei telefoni, per saggiarne le prestazioni, la batteria, e l'esperienza d'uso. Questo per ogni terminale che mi passa tra le mani, sia di fascia alta, sia di fascia bassa, sia che abbia Android che qualunque altro OS.

Usare Firefox OS su questo hardware e tenere la mia solita routine telefonica è stata veramente un impresa. Diciamo che sono stati due giorni di "slow work", e lo smartphone non mi ha permesso di fare tutto quello che di solito faccio con il telefono. Anche quelle poche operazioni fatte sono risultate terribilmente lente.

Certo, pensare di comprare uno smartphone da 79€ per fare quello che si fa con un Lumia 1520, Nexus 5 o iPhone 5s è impensabile, ma, visto che Firefox OS è un sistema per smartphone e, per fascia di prezzo si scontra comunque con prodotti low cost motorizzati windows phone o android, ci aspettavamo qualcosa di più. Così come ci aspettavamo un sistema operativo più maturo rispetto quello visto quasi un anno fa a Barcellona.

La concezione del sistema in se non è sbagliata, si ha una sorta di mix tra iOS e Android, una Ui semplice e facile da gestire con le notifiche a tendina che, però, vanno eliminate manualmente altrimenti rimangono. Il tutto si scontra con una velocità e reali problemi nell'utilizzo delle applicazioni. Abbiamo provato ad ipotizzare anche un possibile utilizzo di questo OS su hardware recenti e top gamma ma non è tanto l'imbarazzo nell'usare la cartella immagini o le mail a destare sconforto, ma proprio i bug, scelte e funzionalità che mancano.

Sembra di tornare a 5 anni fa, agli albori di Android e iPhone, all'inizio dell'era degli smartphone moderni che hanno pian piano sostituito i vecchi Windows Mobile e Symbian, allora gli unici Smart device. Se all'uscita di Android 1.4 problemi, limiti e lentezza erano presenti e dovuti anche ad hardware scarsi, se iPhone all'inizio non mandava mms, oggi, con la concorrenza presente sul mercato e con l'evoluzione hardware che c'è stata, presentare sul mercato un prodotto di questo tipo, con un sistema cosi, anche a 79€ è comunque fuori luogo. La videoprova è abbastanza chiara e non viogliamo dilungarci troppo nella disamina scritta delle caratteristiche. Qualcosa di buono in Firefox OS c'è; la ricerca contestualizzata mi è piaciuta molto, la gestione e il controllo dei consumi dei dati, le autorizzazioni puntuali alle app, la semplicità d'uso, ma, nel complesso, sono caratteristiche che non emergono a causa di un'esperienza d'uso frustrante.

Forse Firefox OS dovrebbe essere sviluppato più come la serie Asha di Nokia in grado di offrire prezzi bassi ma funzionalità decenti e utilizzabili per internet, mail e social.

Multimedia e Camera:

Potremmo dire semplicemente lasciamo perdere... Da una 3.2 megapixel non pretendiamo il Full HD, ma la qualità fotografica e video è abbastanza imbarazzante. Non essendoci autofocus ma fuoco fisso gli scatti macro non sono possibili. La mancanza di opzioni nella fotocamera ha un grande senso nella via alla semplificazione, ma solo se dietro ho algoritmi che automaticamente mi consentono di fare scatti decenti. Gli scatti di questo Fire vanno bene se guardati sul poco definito display o se condivisi sui social, ma se inviati via mail o scaricati su un computer o, peggio, se stampati, evidenziano tutti i limiti di un comparto fotografico deludente.

I video hanno una risoluzione veramente scarsa e non essendoci impostazioni di alcun genere è impossibile anche tentare di migliorare la resa. Meglio non girarne.

Analogamente la gestione multimediale è pessima con praticamente l'impossibilità di usare il pinch to zoom, e muovere le immagini in tempi ragionevoli. Riproduzione video la lasciamo ad altri dispositivi visto che questo Fire non è riuscito a riprodurre nemmeno uno dei nostri video test (E si parte da una risoluzione 480p). Unica nota positiva la parte musicale gestita discretamente e riprodotta con un buon audio.

Conclusioni:

Firefox OS è arrivato su un mercato forse saturo da un punto di vista di ecosistemi, dove non è semplice come un tempo imporsi con idee nuove proprio perchè a fare la forza non è più il solo "pezzo di ferro" ma è tutto quello che gli ruota attorno. Gli ecosistemi esistenti ormai sono affermati, rodati, conosciuti nei limiti e nelle potenzialità. Firefox OS invece ha un ecosistema molto limitato e viene lanciato su uno smartphone che ha evidenti limiti prestazioni. Peccato perchè la concorrenza può solo che far bene al mercato e progetti open, per di più sostenuti da fondazioni senza scopo di lucro, sono solo che meritevoli di successo ed espansione. Anche l'idea alla base è interessante, basare tutto su HTML, sul web, insomma su un linguaggio di programmazione semplice e intuitivo. Ma siamo nel 2013, quasi 2014, le battaglie ideali si devono combattere ma scontrandosi con realtà affermate è inutile combatterle con armi spuntate, si rischia di buttare al vento un progetto potenzialmente interessantissimo.

Voto: 4,5